日南海岸ドライブ－新ぶらり探訪

　日南海岸は　宮崎から都井岬まで約100kmに渡り　続きます。
私の今回の旅では　日南海岸の北半分　日南市油津までを走りました。
(さすがに都井岬まで周るとなると　日程的に苦しかったので...)。
　
　宮崎市街地から　日本の道100選にも選ばれている国道220号線を南下　
青島方面に向かうこの国道　南国らしいパーム椰子並木がずっと続きます（右写真参照）。

　　まずは青島から

　青島が近づくと国道220号線沿いに観光ホテル　土産店が多くなるので　
すぐに分かります。この付近の駐車場は大体１日500円。

青島参道通り（右写真参照）
　JR青島駅と青島を結ぶ道沿いが　土産物店が集まっており　青島ういろうや　
チーズ饅頭(参堂入口で焼いており香ばしい匂い)、冷やしパインがここの名物とか。
　冬という事で寂しい感じが多少しますが　海水浴シーズンは賑わうのでしょう。
　（なんだか高知の桂浜を思わせる雰囲気でしたが....）

　青島は、周囲1.5km程の小さな島
亜熱帯性植物27種を含む200種の植物が植生し
さざ波型の波状岩　“鬼の洗濯板”とあいまって
宮崎観光のシンボルとなっています。
昭和30年には日南海岸国定公園に指定されました。

　砂州の中央に参道が出来ており　江ノ島のように橋で結ばれています。　やよい橋と呼びますが、大正９年　昭和天皇が皇太子殿下だった頃の青島来訪を機会に木橋が出来て　昭和53年には現在の橋になりました。

　ぐるりと島を囲むように散策道が出来ており　青島を一周してみました。亜熱帯植物群の生い茂る青島で　南国の自然を体感
といっても12月下旬は結構寒いのですが　日本本土では珍しい無霜地帯です。

　道は亜熱帯の植物が茂り　
まさに南国気分。

　右に向かって鳥居の方に
進んでいくと　青島神社が
あります。

　さざ波型の波状岩　鬼の洗濯板と呼びますが
1500～2500万年前に海中で侵食された水成岩が隆起し　さらに波の侵食で出来ました。
国の天然記念物に指定され　散策や磯遊びにも人気の場所です。

鬼の洗濯岩は　まさに自然が生み出した偉大なアート........　　凄いねェ
凸凹の形は　石の堅さの違いで出来たのです。
岩の上は起伏がある上　濡れていたら滑りやすいので　歩く際は注意して下さい。

青島神社
　この神社は1200年以上の歴史があり　３人の神々を祀り
航海、家庭円満、縁結びの神として有名な古社で
神話「海幸彦・山幸彦」の舞台でもありました。
　宮崎が新婚旅行ブームの時は　ハネムーナーでさぞかし賑わったのでしょうね。
勿論今でも　隣に日向神話館が出来るなど　観光地としても見るべき所です。

　明治になるまで青島は聖域とされ　一般人は入島出来ず
旧暦の3月16日から3月末日までの島止め祭りまでの半月しか入島出来ませんでした。

　約5000本のビロウが自生し　青島全体を覆います。
黒潮に乗ってビロウの種が漂着した説と　おおむかしから自生していた説がありますが.....。

　青島を一周すると約1.5km　時間があればぜひ歩いて一周してみる事をお勧めします。
鬼の洗濯岩、白い灯台　亜熱帯植物など　画になる風景が続いて飽きません。

　満潮時に行くと　海の上を歩くような気分が楽しめますが
干潮時に行かれた方が　ダイナミックな姿を見る事が出来ます。

　堀切峠


	青島から南へ4km　それまで山野を縫うようなルートを走った国道220号線はここで一気に海岸線に出て　青い海と空が目に飛び込むコースに躍り出ます。それけに印象が鮮烈で　昔から絶好のビューポイントとなっているのです。　　堀切峠は駐車場も広くはありませんが　フェニックス並木の下に　(季節によっては)浜木綿やハイビスカス　眼下に鬼の洗濯岩　壮大な太平洋の眺め　景勝地として外せません。

　　道の駅　フェニックス


堀切峠から南に僅か1kmの地点に「道の駅・フェニックス」があります。ここは日南海岸最高の景勝地というので　立ち寄りました。

　日本で此処ほど素晴らしいロケーションにある道の駅は　まずないと思われます。　

　一階に物産館　二階にレストランがあり　四季折々の花に囲まれながら日南海岸を一望できる　青空と海が広がるビュースポットに位置する道の駅です。

　道路の向かい側には展望ウッドデッキやベンチもあります
美しい花をバックに　波状岩・鬼の洗濯岩を見渡せる
絵になる風景が広がります。
12月下旬の花といえばポインセチア

　花や海岸を撮るのに熱中するあまり　足を踏み外して転落などしないように注意しましょう。ガード柵などがありません。

　土産物も数多く揃っています。

　ここではやはり　道の駅フェニックス名物・宮崎産完熟マンゴー
を使ったマンゴーソフトクリーム(250円)を推します。

休憩や散策　お土産、食事と　滞在型の道の駅で　年中無休ですが
やはり道の駅　18時までの営業なのでお早めに！

　国道220号　このルートは日南市からの北上より　宮崎市からの南下がベタ－です。
堀切峠で　左手に海がパーッと広がる感じは何とも言えません。

　車をさらに南に走らせて　日南市へと入ります。

　複雑に入り組んだリアス式海岸　そして壮大な太平洋の眺め
何度も　海の傍に車を停めて佇んでみたいと思いながら　
サボテンハーブ園を気付かず通り過ぎて(苦笑)　次の目的地へ向かいました。

　　サンメッセ日南

　日南海岸でのお薦めテーマパークといえば　
サンメッセ日南です。

　“太陽と南洋浪漫のテーマパーク”を名乗るこの公園は、
チリのイースター島から　世界で唯一完全復刻を許されたモアイ像が　７体も並ぶのがウリで　太平洋の眺めも一見の価値がある素晴らしい場所でした。

モアイ像は　大きさが5.5m　重さが一体約18～20トン

　７体あるモアイ像の中で　左から３番目の像に触ると恋愛運、
右から２番目を触ると金運が上がるとか.....。
太平洋の彼方にあるイースター島のモアイに心を馳せながら
雄大な風景の中で　心を遊ばせる事が出来ました。

　丘全体が日時計になっている“太陽の丘”“天空の塔”〝観光牧場”など絵になる風景が到るところに展開します。
息子などは「都井岬で馬を見なくても　ここでも良かったヨ」と言っていましたが...(笑)

　敷地面積も20万平方メートルもあり　起伏も結構ありますから
何人かで行かれるなら　900円のラウンドカーで巡ると便利だと思います。歩いて周るのが健康には一番ですけどね。

モアイ岬牧場　　　　　
牛たちと触れ合えるエリア

　なぜここだけに　モアイの復刻が許されたかというと
日本のモアイ修復チームが　1990～1993年の間　倒れていた15体のモアイを立ち上げた奉仕と友情に対して　イースター島の長老会と島民が　日本で復刻する事を唯一認めたのです。

　復刻も歴史的な検証に沿って行われ　両国の考古学者の監修と
ラパヌイで３年間苦労した石工に依って復刻されたと云います。

　モアイ像に関する資料も充実していますし　宮崎の土産品も充実していました。
それにしても宮崎はどこへ行っても東国原知事が出てくるなァ（左写真の右側は知事の像）

　モアイ像は周囲の風景にマッチし　地形を上手に活用しているといった感。
入園は700円ですが　観光案内所等で割引券を頒布してるので　上手く利用してお得に楽しんで下さい。　

　　鵜戸神宮

　宮崎の日南海岸で　もう一つ外せない名所
それはやはり鵜戸神宮ではないでしょうか。

　岬の突端にある神宮まで　長い石段を下って行きます。
(駐車場からですと　左のトンネルを通って　何と正味15分も歩く事になります(^^))。　古くから漁業、航海、縁結び、安産の神

　日向灘に面した断崖の中腹、東西38m、南北29m、高さ8.5mの岩窟（海食洞）内に本殿が鎮座し、参拝するには崖にそって作られた石段を降りて行きます。

　太平洋の荒波が打ち寄せる断崖絶壁　その中の洞窟に社殿が立っている　全国的にも大変珍しい神社です。こちらは2100年の歴史を持ち　鮮やかな朱色の社殿と断崖の取り合わせは印象的で　県の有形文化財に指定されています。

　鵜戸神宮は　観光案内書などの写真で見る限り　
同じアングルからのものが多用され
当初　私は　それほど大きな神宮ではないかも　と思っていたのですが
良い意味で期待を裏切られたと言いましょうか...　
これほど規模や奥行きがあったのか　と驚いた次第です。

　ここで　海に向かって何か投げている人が目に付きましたが
やはり願掛けでした。

　本殿前の亀石の窪みに素焼きした粘度の玉(5個100円)を投げ入れて　見事入ると願いが叶うというものです。
(男性は左手　女性は右手で投げるとされます）
　最近は中国からの観光客も多いですね。

　洞窟内の神社　日本でも大変珍しいですし　海岸美を堪能できる神社。　日本全国からお薦め神宮を挙げれば　間違いなくベスト３に躍り出るのでは。

ウドとは、空（うつ）、洞（うろ）から由来した呼称で、
内部が空洞になった場所を意味し、祭神名が鵜を意味するのにちなんで、「鵜戸」の字を充てたといわれています。

社殿は切り立った断崖の奥の洞窟の中ですし　
まさに伝説に彩られた神秘的な空間ですね。

　今回の日南海岸ドライブはここまでで、
この後は油津から山に入り
国道222号線を　南九州の小京都と呼ばれる飫肥に向いました。